По всей видимости, недалек тот час, когда принтеры станут основным источником жизни на Земле. Речь вовсе не идет только о принтерах, печатающих книги или картины, которые передают накопленный опыт и морально-философские ценности из поколения в поколение, и даже не о кухонном принтере, печатающем продукты питания. Все гораздо серьезнее, чем все мы можем подумать – ученые разрабатывают принтер который сможет печатать… человеческие органы.
Год назад эта идея прозвучала как фрагмент научно-фантастического романа, теперь же она подкреплена реальным примером. На ежегодной конференции по новым технологиям и дизайну «TED-2011» ученый из Университета Уэйк-Форест, доктор Энтони Атала, представил трехмерный принтер, способный создавать отдельные человеческие органы из тканей, взятых у самого пациента.
Как работает принтер: на первом этапе, создается виртуальная 3D модель органа, которая точно отражает все особенности внешнего и внутреннего строения данного органа. Затем, эта информация передается в принтер, который приступает к послойному созданию нового органа. Конечно, обычный картридж в этом случае не подходит — его заменяют кусочки тканей пациента. На создание одного органа уходит 6-7 часов и, как уверяет доктора Атала, принтер умеет печатать жизнеспособные органы. Опыты велись на кроликов, а они прекрасно себя чувствуют после трансплантации напечатанных принтером частей мочеполовой системы. Кроме того, принтер можно использовать для восстановления поврежденных органов и заживления ран. В первом случае, поврежденный орган становится как бы каркасом, заполняемым новыми клетками, во втором – специальное устройство сканирует повреждение, а принтер заполняет рану тканями соответствующих типов.
Трудно даже перечислить все те проблемы, решить которые сможет широкое применение подобного устройство. Десятки тысяч людей ежегодно погибают из-за отсутствия подходящих для пересадки органов или отторжения трансплантированного органа иммунной системой человека. Поэтому, доктору Аталу и его соратникам от всей души хочется пожелать успеха – высокие технологии создаются на пользу человеку, но в медицине, где речь идет о спасении человеческих жизней, они играют особую важность и остро необходимы каждый день.
